小波津の戦闘 １ 戦闘までの概要 ４月１日の米軍上陸以来、沖縄第３２軍隷下の第６２師団は米軍３個師団を相手に奮戦を続けてきた。 しかしたび重なる戦闘に多くの将兵を失い、特に４月１９日から始まった米軍の大規模な攻撃の前に、第一線陣地（主陣地線）は崩壊の危機に瀕した。 一方、米軍の沖縄本島南部への上陸に対処するために展開していた第２４師団はほとんど無傷であった。 沖縄第３２軍はこの第２４師団を北部戦線に投入することを躊躇したものの、もはや目前の危機を放置することが出来ず、ついに第２４師団の北部戦線投入を決心した。 第２４師団は北部戦線の東半分(前田高地より東）を担任することとなった。 前田高地には歩兵第３２連隊、幸地地区に第２２連隊、運玉森地区に８９連隊を配備したが、その一角となる「小波津」地区には、師団直轄となった歩兵第３２連隊第１大隊を配備して、日本軍第２線陣地帯を構成した。 ２ 部隊編成  (1) 歩兵第32連隊第1大隊（４月２５日未明〜４月２９日）第１大隊長 伊東大尉 総員７９９名 大隊本部 樫木中尉以下５５名 第１中隊 斎藤中尉以下１７９名 第２中隊 大山大尉以下１７９名 第３中隊 工藤中尉以下１７９名 第１機関銃中隊 岸 大尉以下１３７名 第１歩兵砲小隊 高井中尉以下７０名 配 属 歩兵第３２連隊連隊砲中隊（１小隊欠） 三好大尉 独立機関銃第１７大隊第３中隊 倉田中尉 防衛第５中隊 (2) 歩兵第89連隊第1大隊（４月２９日〜５月３日） 第１大隊長 丸地大尉 大隊本部 田中大尉 第１中隊 大野大尉 第２中隊 甘利中尉 第３中隊 小泉中尉 第１機関銃中隊 山田中尉 ※ 人員数については歩兵第３２連隊と同じ ※ 配属欠如等に関する資料なし。  小波津の戦闘 ４月２２日 第２４師団は北部戦線加入の軍命令に基づき、北部戦線加入の大要を次のように示した。(抜粋） １ 師団は主力をもって４月２４日天明までに首里南東方高地に転進する。 ２ 歩兵第２２連隊は１５７高地、棚原北端の線並びに幸地東西の線を確保 ３ 歩兵第３２連隊は主力をもって眞地・大名・宮平・銭又屋取・津嘉山地区に潜伏するとともに、小波津〜幸地の線への前進を準備する だが歩兵第２２連隊は、その兵力が現在２個大隊（第３大隊は歩兵第６４旅団に配属されて安波茶付近）しかなく、棚原及び１５７高地方面の現戦況から師団命令による線の確保は不可能と考え、連隊主力の占領すべき線を我謝〜小波津〜翁長北側高地〜幸地の線とすることを意見具申し、これは師団及び軍から認可採用された。 ４月２３日 沖縄第３２軍司令官は２３日、第２４師団に幸地以東地区の防衛を、第６２師団に前田高地以西の防衛を担任するように命じた。 これにより第６２師団は嘉数・西原・棚原・１５７高地にあったわが守備部隊を２３日夜、軍砲兵の支援下に仲間・前田地区に撤収させた。 第２４師団は軍命令に基づき、師団の陣地占領の大要を次のように示した。（抜粋） １ 歩兵第２２連隊 翁長西側高地から幸地を経て幸地西側３００ｍの閉鎖曲線高地にわたり陣地占領 ２ 歩兵第３２連隊第１大隊 小波津、翁長の線以南の地区を占領、師団直轄とする ４月２４日 ２３日夜から第６２師団の戦線整理が開始され、２４日朝までには概ね順調に終了し、第２４師団主力も逐次新配備につきつつあった。 米軍は我が第一線の後退に伴い、２４日嘉数、西原、棚原、１５７高地付近に進出してきた。 ４月２５日 歩兵第３２連隊第１大隊伊東孝一大尉は、２４日夜以来師団直轄となって小波津地区に陣地を占領した。その兵力は第１大隊のほか連隊砲中隊（１コ小隊欠）及び独立機関銃中隊第１７大隊３中隊（１コ小隊欠）が配属されていた。伊東大隊長は２５日夜独立機関銃第３中隊小隊長山田貞雄大尉を長とする警戒部隊を配置するとともに斬込隊を派遣して米軍の擾乱に努めた。  細部部隊配置は次のとおり１ 警戒部隊(山田隊） 独立機関銃第１７大隊第３中隊第１小隊 第２中隊１/２小隊 ２ 第一線陣地（大山隊） 第２中隊（−１/２小隊） 独立機関銃第１７大隊第３中隊（−１個小隊） ３ 第二線陣地（斎藤隊） 第１中隊 第１機関銃中隊の半数 大隊砲小隊 ４ 第三線陣地 大隊本部 第３中隊 第１機関銃中隊の半数 連隊砲中隊（−１個小隊）  ４月２６日 軍の右翼第２４師団正面の幸地及び小波津地区も米軍の攻撃を受けたが善戦して撃退した。 ２６日１４００頃、警戒部隊につけた無線手２名が大隊長のもとに駆けつけて「警戒部隊は側面から攻撃を受け戦況は不利」の旨を報告した。大隊本部と警戒部隊間に６号無線の通信網を構成していたが、不調のため通じなかった。大隊長は夜に入り警戒部隊撤退命令伝達のため伝令を派遣したが、途中負傷したため到着しなかった。 夜中に警戒部隊の生存者が帰還してきたが、警戒部隊４２名中３３名の戦死者を生じ全滅的損害であった。  ４月２７日 ２７日米軍の砲撃は猛烈を極め、陣地は集中砲火の砲煙におおわれ、１０００頃から第一線陣地大山隊は戦闘を開始した。大山隊は逆襲も加えて善戦して陣地を確保した。   昭和２３年米軍作製地図と平成１９年作成地図 小波津団地の造成により「William」が半分削られた以外は概ね戦時の地形が残されている ４月２８日  米軍は早朝から砲撃を開始し、０９００頃から大山隊は戦闘を開始した。小橋川方向から大山隊方向に前進中の戦車４両に対し連隊砲（２門）は射撃を開始し、数発をもって２両を転覆させ２両を後退させた。大隊長は大山隊の戦闘支援のため、後方の第１、第３中隊の擲弾筒を大山隊の両側に配置して射撃させた。擲弾筒は歩兵に対するばかりでなく、翁長方面から進出してくる戦車阻止にも役立った。大山隊の使用した擲弾筒の榴弾は２７日約３００発、２８日約７００発に達した。大山隊は終日猛攻を受けたが、陣前及び陣内で戦車２両を肉薄攻撃によって撃破するなど善戦して陣地を保持した。 米軍に多大の損害を与えたが、我が方の損害も多く、特に第２中隊、独立機関銃中隊の損害が大きかった。 ２８日夜、雨宮師団長から「ヨクヤッタガンバレ」の無電があり、大隊及び大隊長に師団長賞詞を与える電話連絡があった。大隊本部は野砲中隊のいた洞窟を利用したが、各中隊の陣地は応急の野戦陣地のタコツボ程度で第二線も相当の損害を受けた。 幸地に対する第１７連隊の攻撃が停滞したため、その東側を攻撃する第３２連隊の攻撃開始時刻も遅くなった。 ２８日小波津集落南西の稜線を攻撃するため、小波津集落に火焔戦車が侵入したが、随伴した歩兵は敵の迫撃砲集中射撃によって進出を阻止された。  ４月２９日  ４月２９日は雲ひとつない晴天であった。 ０９００頃東海岸道に沿う地域を南下した戦車群は小那覇部落に侵入してきた。同部落西端から先頭戦車が現れるや否や、わが砲兵の集中射撃を浴び、先頭数両は命中弾を受け前進を停止した。次いで翁長方面から数両の戦車が大山隊陣地に迫ってきた。これに対し、昨夜配置した連隊砲中隊の肉薄攻撃兵５名が挺身して、２両を撃破させたが全員戦死した。更に２両の戦車が大山隊の陣前に接近してきたが、擲弾筒の集中火によって後退させた。 ２９日夕、伊東大隊長は「現守備地区を歩兵第８９連隊第１大隊と交代し、首里北側へ転進すべき」師団命令を受領した。伊東大隊は夜間配備を交代し、３０日０４００頃首里北側の平良町に到着した。小波津の戦闘において伊東大隊は約２００名の死傷者を生じた。  ２９日、戦車部隊が海岸地区から翁長に向かおうとしたが、１両が小那覇を出た水田の中を走る狭い道路上で地雷に触れて擱坐し、道を塞ぐ結果となった。 残りの戦車４両のうち３両が方向転換をしようとして転覆したり、履帯を外して動けなくなった。 幸地付近にいた第３２連隊はこの苦境を掩護するために、小波津の日本軍陣地に対して圧力をかけようと南東方向へ圧力を指向した。  歩兵第８９連隊兵士が交代のために小波津陣地の事前偵察に訪れた際の記述 窪地を右へ、少し登ったところに小さな沢があった。沢の中に２０〜３０の壕があり、その一つが目指す第３２連隊連隊砲中隊の本部陣地だった。壕の中は負傷者で一杯。それでも重傷者が続々と担送されてくる。私と大塚一等兵は入口に立ち、運ばれてくる重傷者を見ていた。入りきれない重傷者は、外に並べられていた。砲弾の炸裂音の続く中で、重傷者の呻きが、高く低くあちこちから聞こえてくる。 この世のものとは思えない苦しげな呻き声を、任務とはいえ、じっと聞いていかねればならぬ辛さ、気が滅入っていく。  ４月３０日歩兵第８９連隊第１大隊（丸地大隊）陣地は、３０日未明から米軍の攻撃を受け、小波津西側高地のわが第一線陣地はついに米軍に占領された。 大隊長丸地軍治大尉は夜に入り、第一線陣地奪回のための果敢な斬り込みを行ったが成功しなかった。 ３０日は日の出前から攻撃を開始。 ３２連隊第１大隊Ｃ中隊が「Ｃｈｉｍｎｅｙ Ｃｒａｇ」を、Ａ中隊が小波津集落北西部にある「Ｒｏｕｌｅｔｔｅ Ｗｈｅｅｌ 」 の占領に成功した。 第３２連隊は、５月１日夜明け前までに第１８４連隊と交代する予定であったが、日本軍の逆襲により交代は遅滞し、結局部隊交代が完了したのは５月１日１７３０となった。この交代間に３２連隊では１１名が戦死、２２名が負傷した。  ５月１日 右翼小波津付近の陣地の一角は昨３０日米軍に占領されたが、丸地大隊は５月１日米軍の占領地拡大の阻止に努めた。 ５月２日 小波津に侵入した米軍は、兵力を増強して地歩の拡大を図ろうとしており激戦が展開されたが、概ね現陣地を保持した。 ５月１日から２日朝にかけて第１８４連隊第３大隊L中隊が、コニカルヒル（運玉森）の北側にある我謝高地まで突破した。だが、この奇襲で獲得した戦果も、「犠牲者の数にかかわらず死守せよ」 という命令指揮官が無視して撤退してきたことで全て水泡に帰した。 丸地大隊は４日の攻勢において、左第一線として攻撃参加。小波津川の線を攻撃開始線として呉家北側の４４．６高地（４５高地）の米軍を奇襲攻撃し、陣地を突破して稜線沿いに突進し台上を占領した。しかしその後の米軍の反撃により、丸地大隊長以下全滅的損害を受けて、夜残存者は運玉森地区に後退した。 |
歩兵第３２連隊第１大隊及び歩兵第８９連隊第１大隊はこれが緒戦であり、概ね編成装備は充足されていた。 伊東大隊長は２４歳、第２中隊長大山大尉は２３歳であった。現在の自衛隊では防衛大学出身者でも小隊長クラスであることから、いかに若い指揮官であったかがわかる。 小波津陣地は、背後の運玉森に布陣する歩兵第８９連隊、写真右外の歩兵第２２連隊に挟まれた一角に位置した。 さして標高のある地形でもなく、平野部へ突出する地形は非常に守りにくい陣地であったと思われる。 棚原・１５７高地を戦場とするにはすでに縦深がなく、我謝〜小波津〜翁長〜幸地の線まで第一線を下げたのは当然の帰結であった。 一夜にして未知の地形である小波津に進出して陣地を構築するのは非常に困難な任務であったと推察する。 特に３個部隊を縦に配置する陣地構成は大隊長の発想の柔軟性をうかがわせる。 小波津地区は、沖縄戦開始前は第６２師団独立歩兵第１１大隊の担任地区であった。そのため歩兵第３２連隊第１大隊長は、この地区には堅固な陣地が構築されていると信じて進出したという。 しかしながら、壕は大隊本部が入るものしかなく、到着と同時に第一線陣地も含めて、急造のタコツボを掘るしか手段がなかったという。 警戒陣地の喪失にはいくつかの原因がある。 詳しくは「伊東大隊長との質疑応答」に記述した。 海側から来ると考えていた敵が背後の山から攻撃してきたことは、その最大の要因である。 伊東大隊は擲弾筒を使いすぎると師団から叱責されたというが、大隊長は使えるときに使わないと明日がないという気持ちで徹底的に使用したという。 あまりに大量に使用したため、米軍は迫撃砲弾の集中射撃と思い込んだようで、米軍公刊戦史にも「迫撃砲集中射撃」という言葉で表現されている。 伊東大隊の迫撃砲保有数はゼロであった。 伊東大隊長は、第一線陣地に損害が出ることは当然と考えていたが、第二線陣地・第三線陣地に損害が出ることはあまり考えていなかった。 あたらめて米軍火力の強大さを思い知らされたという。 連隊砲は敵の戦車を撃破したものの、その後位置を暴露したために艦砲射撃の集中射を浴びて撃破されている。 公刊戦史上には記述はないが、この日の早朝に大隊本部から要員を派遣し、小波津陣地の東側開豁地において、草を刈って発煙弾で火を着けている。 この処置は効果的に作用したようである。 前日２８日の砲兵射撃は、師団砲兵であったようで、第一線陣地の大山隊の頭上に砲弾が落下した。だがこの日(２９日）の射撃は軍砲兵の射撃であったようで、その命中精度は非常に高かった。 日本側の記述と一致する。 丸地大隊は第一線陣地を失うものの、第２戦陣地はそれ以降堅持し、日本軍の攻勢転移まで一歩も退くことはなかった。 |
